3D tiskanje - prijatelj ali sovražnik?

 

Pošiljke 3D tiskalnikov bodo leta 2024 skokovito narasle, glede na najnovejše poročilo analitikov Gartnerja. Prodaja se bo povečala za 75 odstotkov, s skoraj 100,000 enotami, ki bodo delovale po vsem svetu, preden se bo leta 2025 spet skoraj podvojila. Ni dvoma, da je to vznemirljiv trend, vendar 3D-tiskanje predstavlja pomemben izziv za industrijo, saj vemo in bi lahko za vedno spremenili delovanje proizvajalcev.

 

3D-tiskanje naj bi revolucioniralo stopnjo razvoja prototipov z velikim zmanjšanjem s tem povezanih stroškov in povečanjem enostavnosti, s katero lahko naredimo drobne prilagoditve naših izdelkov. Potencial je ogromen in do sedaj smo le zares opraskali površje tega, kar lahko ponudi – resnične koristi in priložnosti bodo postale očitne, ko bo ta nova tehnika prodrla v širše dele poslovanja, presegla izdelavo prototipov in postala sestavni del del operacij.

 

Kako se bo vaš finančni direktor odzval, če mu poveste, da lahko zmanjšate svoje zaloge za 25 odstotkov, preprosto tako, da v skladišču zamenjate zaloge, ki jih je enostavno replicirati, s 3D-tiskalnikom? In predstavljajte si, če bi lahko proizvajalci opreme pošiljali svoje stroje s 3D-tiskalnikom, tako da bi lahko nadomestne dele natisnili na kraju samem, namesto da bi jih naročili in dostavili. Namesto da pokličejo proizvajalca in čakajo, da deli prispejo, lahko uporabniki plačajo digitalni prenos načrta za želeni del, s čimer dejansko odstranijo velike dele dobavne verige.

 

Ta scenarij proizvajalcem ponuja tudi priložnost, da delujejo kot storitev. Običajno cenejše storitve vzdrževanja zagotavlja podjetje, ki je prvotno proizvajalo izdelek, vendar bi bilo zagotavljanje načrtov, ki jih je mogoče prenesti, sorazmerno majhen korak za proizvajalce – in korak s precejšnjo donosnostjo naložbe.

 

In to brez upoštevanja pozitivnega vpliva na okolje, ki bi ga lahko imelo 3D-tiskanje – nekaj, za kar verjamem, da še ni v celoti upoštevano. Na najosnovnejši ravni samo pomislite na vse cestne in zračne kilometre, ki ne bi bili več potrebni, če bi lastnikom opreme dovolili tiskanje lastnih nadomestnih delov.

 

Vendar to ne pomeni, da je 3D-tiskanje neke vrste srebrna palica za proizvodno industrijo. Tradicionalno smo počasna druščina, zato je vedno prisoten element strahu, povezan z vsem, kar je opisano kot "nova industrijska revolucija" – in ta ni nič drugačna, saj ima 3D-tiskanje tudi potencial, da spremeni naš način dela v druge, manj ugodne načine.

 

Medijska pokritost 3D-tiskanja se je močno povečala maja, ko je ameriško podjetje Defense Distributed natisnilo prvo delujočo pištolo. Kljub etičnim posledicam, ki so povzročile razburjenje med člani javnosti, je bil to pomemben trenutek tudi za proizvajalce. Če je tako preprosto zasnovati in izdelati pištolo – nekaj, kar so prej lahko proizvedli le posebej usposobljeni posamezniki ali kompleksni stroji –, kaj se bo verjetno zgodilo v nadaljevanju?

 

Bodo ljudje lahko sami tiskali svoje avtomobile? Njihove lastne hiše? To se morda zdijo ekstremni primeri, vendar so možnosti resnično neskončne in obstaja resnično tveganje, da bo potreba po tradicionalnih proizvodnih postopkih nekega dne izginila. Delovanje kot storitev je torej pomemben korak, ki zagotavlja, da proizvajalci ostanejo uporabni, dobičkonosni in povpraševani kljub neizogibnemu upadu njihove fizične ponudbe.

 

Drugo veliko vprašanje, izpostavljeno na nedavnem simpoziju Gartner na Floridi, je zaščita vaših pravic intelektualne lastnine (IP). Gartner napoveduje, da bo do leta 2023 vsako leto zaradi intelektualne lastnine izgubljenih vsaj 100 milijard dolarjev (nekaj več kot 62 milijard funtov). Prav tako pravijo, da bo vsaj en večji zahodni proizvajalec do leta 2015 trdil, da so mu tatovi, ki uporabljajo 3D-tiskalnike, ukradli njegov IP – in v nasprotju z boji za IP, ki smo jim priča danes, bodo ti tatovi verjetno živeli na istih zahodnih trgih, ne Azija.

 

Kraja intelektualne lastnine je bila v preteklosti težka stvar, saj je tat potreboval prefinjeno vohunjenje in veliko načrtovanja, vendar bi lahko 3D-tiskanje to precej olajšalo. Morda ne bo dolgo, preden bo lahko kdorkoli kjer koli na svetu natisnil predmete, za katere ste porabili mnogo let in veliko funtov. Pojav popolnoma razvitega črnega trga za načrte ni nerealen – ali bo proizvodnja trpela zaradi nezakonitih prenosov na enak način kot glasbena in filmska industrija?

 

Tako kot toliko tehnoloških dosežkov v preteklih letih – pomislite na jedrsko energijo v primerjavi z jedrskimi bojnimi glavami – ima tudi ta potencial za revitalizacijo ali uničenje proizvodne industrije. Vodstveni organi in regulatorji morajo zagotoviti, da sta ustrezna zakonodaja in zaščita za proizvajalce že zdaj vzpostavljena, tako da bomo v najboljši možni formi, da lahko za vedno izkoristimo njeno moč, takoj ko bo 3D-tiskanje zares zaživelo.